En juillet, j'ai testé pour vous le Centre Athénée Thalasso&Spa. Récit.

Départ de Paris sous la pluie, arrivée 2h50 plus tard à Djerba en plein soleil, avec 15°C de plus et sans décalage horaire, le week-end commence bien!
Premier réflexe: visiter la plage et poser un pied dans l'eau, mais la séance de bronzage attendra car il faut déjà rejoindre l'hôtel pour passer la visite médicale qui permettra d'établir le planning des soins.

Soins thalasso et spa:
Je commence par un mini-séjour dans la salle chaude du hammam - vraiment magnifique - qui va préparer ma peau au gommage traditionnel. Nettoyage au savon vert à l'huile d'olive, puis massage au gant bien imprégné de sable de Djerba, je me sens toute neuve! Cette première immersion dans l'univers spa du centre Athénée aura duré moins d'une heure, mais je suis déjà très, très loin de Paris et de son ambiance superstressante!
Petite pause tisane (plusieurs mélanges de plantes sont proposés), puis découverte d'un soin énergétique que je n'avais encore jamais testé: le shiatsu. Ca me plaît tellement que j'ai du mal à résister à une petite sieste... Bref, je referais bien une séance tous les jours, et je laisse le Centre Athénée vous décrire les spécificités de ce soin (voir encadré ci-dessous).
Le lendemain, la journée commence par une séance de relaxation marine, c'est-à-dire 50 minutes de détente dans l'eau, le corps soutenu à la tête et au bassin, de façon à être bercé progressivement jusqu'à une relaxation totale et profonde. C'est comme une danse aquatique très zen dans l'eau de mer chaude de la piscine, et comme pendant la séance de shiatsu de la veille, je commence à me sentir tellement bien que j'ai du mal à ne pas m'endormir...
Petite pause bronzage sur la terrasse de la piscine, et je reprends ensuite progressivement contact avec mon corps pendant le massage Thaï traditionnel qui me redonne la pêche pour partir sur la plage - après rinçage des huiles essentielles - tester un produit solaire indice +++ avant d'enchaîner sur un modelage oriental, cette fois-ci à l'Ulysse Thalasso, voisin de l'Athénée. Le cadre est totalement différent mais le personnel tout aussi charmant et attentionné, et une fois de plus le soin se transforme très vite en un véritable moment de plaisir. Après avoir laissé les huiles végétales exercer au maximum leur effet relaxant (voir encadré), j'oublie le temps dans la magnifique piscine d'eau de mer de l'Ulysse.
Troisième jour: visite matinale du golf de Djerba, puis séance de réflexologie à l'Athénée Spa. Ce dernier soin me rappelle les sensations éprouvées lors de la séance de shiatsu, mais je le trouve moins agréable. Quoiqu'il en soit, sur l'ensemble de ces soins il m'est difficile de dire lequel je préfère, car je les trouve tous intéressants.
J'ai profité de ce mini-séjour pour demander à d'autres curistes ce qu'elles pensaient de leurs soins, et parmi les préférés se trouvent la relaxation marine, le shiatsu et l'Herbarelax (voir encadré). La dizaine de personnes interrogées apprécient beaucoup la qualité de l'établissement et des soins, ont elles aussi du mal à dire quel est leur soin préféré et trouvent le hammam de l'Athénée vraiment exceptionnel. Voilà pour les points positifs. Les points négatifs? Un seul: quand il faut rentrer à Paris! Un détail tout de même: la grande majorité des masseurs et kinés sont des hommes... C'est un peu gênant au début, mais ils sont tellement pros qu'on s'habitue vite!

Shiatsu: D'origine japonaise mais fondé sur les principes de la médecine chinoise, le shiatsu consiste à exercer une pression des doigts au niveau des points d'acupuncture pour stimuler les flux d'énergie vitale (Qi) et les rééquilibrer. Massage Thaï traditionnel: Dynamisant et réparateur, ce massage combine 4 techniques principales et assure la régulation énergétique dans tout le corps. Il s'effectue aux huiles essentielles tièdes, commence par la plantes des pieds et se termine par le visage et le cuir chevelu. Ce massage tonifie la peau, assouplit les tissus musculaires et équilibre le système nerveux. Modelage oriental: Massage cocooning à base de manoeuvres douces, lentes et enveloppantes avec des huiles végétales parfumées à la fleur d'oranger qui bercent le corps et le plongent dans un état de relaxation profonde. Réflexologie: Cette thérapie repose sur le principe selon lequel les points réflexes correspondent à des organes et à des glandes internes formant une sorte de "carte du corps". Exercer une pression sur un point réflexe ou le palper, permet de stimuler les fonctions naturelles des glandes ou de organes correspondant, contribuant ainsi à l'auto-guérison, tout en procurant une sensation de bien-être. Herbarelax: Massage du corps et du visage réalisé avec des pochons contenant des herbes ainsi que des graines de sésame qui, sous l'effet de la chaleur, vont éclater et libérer leur huile. Une immense sensation envahit le corps: chaleur... douceur... senteur...

L'Athénée côté hôtel
L'AthénéeThalasso est considéré comme un lieu d'exception qui fait figure de référence pour des curistes venant du monde entier. Un cadre contemporain où marbres précieux et bois exotiques s'agrémentent de quelques touches orientales. Il y règne une atmosphère très calme et reposante, même en juillet, alors que l'hôtel est "à 80% plein". Les chambres sont spacieuses et bien conçues, climatisées et bénéficient d'un balcon avec vue sur mer ou d'un rez de jardin avec terrasse.

L'Athénée version restaurants & bars
Autant vous prévenir: si vous venez avec l'intention de perdre quelques kilos, évitez absolument le restaurantCéramique! Son système de self-service est en effet redoutable (voir photo)... Mais il est parfait pour les petits déjeuners et les dîners en terrasse! J'ai testé aussi avec plaisir le restaurant Turquoise, pour un déjeuner en terrasse avec vue sur la magnifique piscine extérieure de l'hôtel et sur la plage. Et c'est sans oublier les deux autres restaurants de l'hôtel: Zafferano pour sa cuisine italienne et Flamingo pour ses plats du sud, ce dernier proposant aussi un bar en terrasse, très agréable le soir avec son orchestre. Côté bars encore, le Mokka est inratable, car il se situe au coeur de l'hôtel, dans le hall central éclairé par de magnifiques suspensions.

Plus d'infos sur l'Athénée:
L'exploitation de l'hôtel (ex-Robinson) est gérée par le groupe Rezidor SAS Hospitality, sous l'enseigne Radisson SAS Resort & Thalasso Djerba*****.La stratégie de l'excellence du Groupe UTIC Tourisme, propriétaire des lieux, l'a conduit à faire le choix de ce partenaire prestigieux pour satisfaire l'exigence d'une clientèle internationale élargie. Avec ce luxueux complexe hôtelier, Radisson SAS Hôtels & Resorts est fier de signer sa première vitrine dans le Maghreb.

Centre Athénée Thalasso & Spa P.O Box 712 4128 Djerba - Tunisie T +216 75 75 76 10 Email: athenee.thalasso@utic.com.tn Site: www.utic.com.tn

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L'Ulysse: un hôtel de légende pour un séjour "incognito"
A 5 minutes à pied de l'Athénée Thalasso & Spa se trouve l'Ulysse Thalasso.
En entrant dans le hall de l'hôtel, j'ai eu l'impression d'être transportée dans un film des années 60, impression très vite confirmée par les photos souvenirs noir & blanc qui parcourent les couloirs en direction de la thalasso. Aujourd'hui rénové, l'Ulysse a en effet été l'un des premiers hôtel de luxe de Djerba, et a accueilli les plus grands noms des années 60. Cet hôtel, dont le nom complet est Mövenpick Ulysse Palace & Thalasso (Groupe Mövenpick), continue à plaire à une clientèle exigeante qui recherche un lieu de vacances et de cure thalasso tranquille, discret et luxueux à la fois.

Pour plus d'infos: Site: www.moevenpick-djerba.com Email: hotel.djerba@moevenpick.com

Et aussi à Djerba:
En trois jours bien occupés par les séances thalasso & spa et par les siestes sur la plage, je n'ai pas eu le temps de visiter entièrement l'île de Djerba, mais en voici tout de même quelques aperçus:
Le golf de Djerba:
Avec ses trois parcours de 9 trous, le golf de Djerba est très beau et se distingue de nombreux golfs des zones touristiques d'Europe par sa démarche écologique assez étonnante:
1 - L'eau utilisée pour l'arrosage du terrain est recyclée en circuit fermé, ce qui ne nuit pas aux réserves d'eau disponibles pour l'ile.
2 - Un gros effort a été fait du côté des moustiques: le golf n'utilise pas d'insecticide mais fait appel à une espèce particulière de poisson qui se nourrit des larves de moustiques.
En résumé, le golf de Djerba est beau et écolo, et c'est très certainement un exemple à suivre!
Il se trouve à Midoun sur la Route Touristique, à quelques minutes des hôtels Athénée et Ulysse.
Pour plus d'infos:
Site: www.djerbagolf.com
Email: resa.djerbagolf@topnet.tn
Houmt-Souk:
Il s'agit de la principale ville de Djerba, qui est située à 10 minutes des hôtels.
A voir et visiter:
* Le souk:
Intéressant pour rapporter des souvenirs de Djerba, à condition de négocier bien sûr (à prendre comme un jeu, en sachant que rien ne sera vendu à perte): sandales en cuir, tissus typiquement Djerbiens, roses des sables, bibelots divers...
Côté aliments, on trouve facilement du thé à la menthe en vrac, de la véritable eau de fleur d'oranger (bien vérifier sur l'étiquette!), des dattes Tunisiennes, et - entre autres - des petits gateaux (spécialités locales) vendus au poids.
* Le port:
A voir: les bateaux de promenade, qui nous ramènent plusieurs siècles en arrière, et les chapelets de petites jarres typiques (gargoulettes) utilisés pour pêcher les poulpes.
A tester: le restaurant "Chez Haroun", si vous aimez le poisson.

Guellala:
Ce village du sud de Djerba, point culminant de l'île, est célèbre pour ses poteries, et réputé pour ses couchers de soleil et son Musée du Patrimoine, qui reconstitue de façon étonnante de nombreuses scènes de la vie traditionnelle à Djerba.

Retour à Paris:
Ce week-end très ensoleillé et très riche en soins thalasso & spa est passé très vite mais a fait partie des meilleurs moments de cet été. Sous la chaleur ambiante (environ 35°C) et malgré la clim', ce séjour a parfois été éprouvant (le hammam, par exemple!), mais j'en ai ressenti très vite des bienfaits indéniables. De plus, j'ai bien aimé l'île de Djerba et l'accueil de ses habitants. Depuis quelques années, je pensais que c'était devenu une destination "cheap", mais la réalité a été toute autre: Djerba est une destination exochic et cela lui va très bien.
Conclusion: j'y retourne dès que possible, et je vous incite vivement à faire de même!

Maria Bardoulat pour Acomactive
Week-end organisé par Radisson SAS Resort & Thalasso Djerba***** avec Jet Tours